外媒稱沙特想買中國「無人機航母」,075攻擊艦或是潛在選項
前有彈道導彈後有無人機,沙特從中國這買了不少的好東西。這次,他們又盯上了中國的「無人機航母」。
據中東防務觀察組織「戰術報告」1月4日報道,沙特政府內部消息顯示,沙特方面正在與中方討論一個「史無前例」的海軍防務合作項目—— 沙特希望購買至少一艘由中國製造的「無人機航母」
,以適配沙特軍方目前裝備的多款固定翼無人機。
(沙特購買了不少的中國無人機)
報道稱,沙特方面對此十分重視。雖然目前該項目仍處於談判的過程中,但據稱 沙特國家元首、皇儲本·薩勒曼已親自參與並監督談判過程,同時還專門指派了一名親密顧問去督辦各項事宜。
如此高規格的重視程度,在中沙防務合作領域實屬罕見。
在此之前,中沙兩國曾舉行雙邊峰會,正式簽署了「全面戰略夥伴關係協議」,這標誌着中沙友好關係的全面升級。除此之外,中沙雙方還將簽署超過54項合作協議,涉及信息技術、能源合作、防務安全等領域。
(沙特王儲本·薩勒曼)
雖然消息尚未得到沙特官方證實,但沙特想購買中國「無人機航母」的意願,從可行性上來說是完全有可能的。當前中沙雙邊關係火熱,再加上沙特多年來一直是中國武器的忠實客戶,雙方在防務領域的密切合作已經為更大規模的合作打下了重要的基礎。
而且,沙特海軍目前實力薄弱,主力戰艦僅有三艘「利雅得」級和四艘「麥地那」級護衛艦,難以應對海上安全的挑戰。 如果沙特能夠擁有「無人機航母」,就能有效地將沙特現有的大量陸基無人機變成「艦載機」,其海上軍事實力將大幅增強
,這對於中沙兩國來說無疑是「雙贏」的。
(沙特海軍的「利雅得」級護衛艦)
中國有「無人機航母」嗎?答案是肯定的。去年,國內曾短暫展示過一款實驗性質的「無人機訓練艦」,而外界認為,該艦實際上就是專門供無人機運營使用的「無人機航母」。
但是,「戰區」專欄指出,這款無人機航母的噸位僅為數千噸,並且只擁有一個大型垂直起降甲板,運營的大都是雙旋翼布局的無人直升機——顯然,這並不符合沙特海軍「能夠運營大型固定翼無人機」的需求。
(傳說中的「無人機航母」)
沙特目前運營的彩虹-4、雙尾蠍等多款無人機,其翼展大都超過了18米,保守估計最大載荷下的起降距離均超過100米。這意味着,如果沙特要在海上運營無人機,其「無人機母艦」需要一條長度約200米、寬度超過22米的跑道。再加上機庫、油庫等組件,這艘「無人機母艦」基本上肯定是一艘噸位達到2萬噸以上的「巨艦」。
那麼,中國有類似的艦艇嗎?當然有。在此之前,國內曾嘗試建造過一艘噸位約1.5萬噸、跑道長200米的「無人機試驗艦」。隨後,我國更是造出了跑道更長更寬、噸位達到了4萬噸級的075級兩棲攻擊艦,並且已經進行了「無人機上艦」的測試。如此龐大的巨艦,要滿足沙特的需求完全是綽綽有餘。
當然,075作為解放軍的現役軍艦,要原封不動地賣給沙特可能性不大。最有可能的情況是, 沙特可能將購買一艘或兩艘基於075艦專門改進而成,但在噸位和裝備配置上有所下降的「減配版075」。
這種軍售機制對於中國來說並不陌生:此前中國向巴基斯坦出售的圖格里爾級護衛艦,就是根據現有的054A護衛艦改造而成的。
這樣一方面保護了中國的軍事技術情報安全、同時降低了設計和製造成本,另一方面也減輕了沙特海軍的運營壓力——畢竟,以沙特軍方目前的技術實力,要維持兩艘標準的四萬噸巨艦恐怕會相當吃力。
(沙特對中國無人機十分青睞)
無論是中沙目前密切的合作關係,還是沙特方面表現出的積極性,雖然很難確定沙特最終訂購的會是075艦的「定製改進版」,還是一款成本更高、完全重新設計的「無人機母艦」,但這筆訂單最終付諸實現的可能性都是存在的。
如果進展順利的話,這也將成為中沙軍貿合作的又一個「新起點」,同時也為中國高端武器裝備出口打造一個良好的模範。未來,中國可能還會在這一基礎上,向更多國家出售更多先進武器,一方面展示中國強大的軍工實力、促使更多國家與中國展開積極合作,另一方面,也能終結美國在高端外貿裝備上的「壟斷地位」,讓更多國家不再受美國「政治軍售」之苦。