就中美玩得起6代机了?法国、德国在6代机上闹翻,法国工程师撤离

最近欧洲军用航空圈发生了一件不小的事情,那就是法国、德国在NGF六代机项目上闹翻了。因为双方对于NGF战斗机的设计理念分歧实在是太大,法国工程师团队甚至直接从德国撤离。不少较为悲观的西方军用航空专家认为,这很可能代表了NGF战斗机项目实际上已经走向了失败。

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未来空中作战系统/未来作战系统(FCAS/SCAF)分为两个模块,一个是第六代隐形战斗机(NGF),另一个则是配套作战的“神经元”无人机。目前的参与国家为法国、德国和西班牙,项目大体上可以分为两个部分,开发NGF验证机的1B阶段和开发能够在2027年首飞的NGF原型机的第二阶段。

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目前双方在1B阶段就出现了非常严重的分歧,这种分歧主要源于法国、德国对第六代隐身战斗机不同的作战需求。德国空军需要拦截来自俄罗斯的高性能空优战斗机和超音速轰炸机,所以要求NGF战斗机不仅要拥有良好的高空高速飞行能力,而且要有相当不错的空优作战性能。

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但法国方面的需求则不同,法国海军正在推进新一代核动力航母的建造,NGF战斗机上舰服役是一种必然。所以,法国希望强化NGF战斗机的机体结构,并且能够折叠机翼,以便适应着舰时巨大的冲击力。但这样会导致NGF战斗机结构重量增加,影响高空高速飞行能力。

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当然,以往欧洲各国联合研制战斗机出现分歧的情况也不少。如果真的要解决这种分歧,还可以采用分别研制空军型NGF战斗机和海军型NGF战斗机来解决。但这么做的代价就是研制成本和制造费用都会大幅增加,法国和德国都不会满意,双方都想要只研制一款NGF战斗机,并尽量满足本国的使用需要。

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目前整个NGF六代机项目中最没有话语权的是西班牙,争执主要发生在法国和德国之间。因为法国达索公司的设计经验比德国更加厚重,所以在设计方面法国的影响力会更大。但这次德国的项目出资和法国一样,并且在项目开始就表示自己不会老老实实只造飞机,也要加入到设计中来,为德国本国的军用航空工业积攒相应的设计经验。

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从表面上来看,法德两国貌似都对NGF战斗机项目有决定性的影响力。但实际上,能够决定NGF战斗机项目走向的还是法国,毕竟设计团队目前还是以法国达索公司为主,这也是法国方面此次敢于撤回工程师的底气。达索公司已经放出话来,除非双方在1B阶段的分歧结束,不然法国工程师不会回到德国。

目前摆在德国面前的选择只有两个,第一个选择是向法国人屈服,弱化或者抛弃自己在NGF六代机上的需求,但这个选择造成的影响不好,德国人不一定能够接受。第二个选择则是改和英国人合作,加入到英国主导的“暴风”隐身战斗机项目中。第二个选择也是部分欧洲国家的选择,比如意大利也已经选择和英国共同研制“暴风”隐身战斗机。

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但英国的“暴风”隐身战斗机项目也不是一帆风顺,遭遇的技术难度不小,导致相关项目合作方有点三心二意。还是意大利,在已经决定和英国共同研制“暴风”隐身战斗机的同时,意大利防长在访问日本期间,还表示意大利也对和日本共同研制F-X隐身战斗机感兴趣。如果德国学意大利,那么到时候说不定也要和日本的F-X隐身战斗机项目搞在一起。德国、意大利、日本,这三个国家的组合每次都能让人产生一些遐想。

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从世界范围上来看,目前正在搞第六代隐身战斗机并且项目进度没有太大波折的,也就剩下中国和美国了。俄罗斯虽然也有研制第六代隐身战斗机的想法,但是俄罗斯现在太穷了,连苏-57这种第五代隐身战斗机都没办法放开手大量装备,更不要说投入更多的资金研制第六代隐身战斗机了。

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美国空军六代机

对于中国和美国来说,对方受伤目前都已经有大量的第五代隐身战斗机,研制六代机都是自己的“刚需”。在具体的军种需求上,美国空军和美国海军已经决定各自研制属于自己的第六代隐身战斗机,以契合各自的使用需要。中国的六代机项目虽然没有公开进度,但是从空军装备歼-20,海军装备歼-35上来看,中国的六代机估计也会分为空军型和海军型。

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美国海军六代机

现在军用战斗机俱乐部的门槛实际上已经上升到一个非常高的水平了,只有中美这种既有钱,也有技术实力的国家才能够根据自己的实际需要从容展开先进军用战斗机的研制工作。俄罗斯的情况比欧洲各国还要惨一些,毕竟欧洲各国还可以搞一下联合研制,而俄罗斯基本上已经失去了搞联合研制的希望,中国不需要、印度不上当,俄罗斯也没办法。

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至于NGF六代机项目,最后大概率会以德国的大幅度妥协作为结束。毕竟德国手头目前除了钱就没有什么了,在NGF战斗机项目中的地位,就像俄印军售交易中的印度,偶尔可以强硬一下,但是改变不了最终的结局。